Porque las gitanas tienen el pelo tan largo

Peinados para gitanos viajeros

Se remonta al menos a los antiguos griegos y romanos y, según la arqueóloga Elizabeth Bartman, incluso a pesar del ideal de la Antigua Grecia de un “filósofo barbudo y de pelo largo”, las mujeres de esa sociedad seguían llevando el pelo más largo que los hombres. Las mujeres romanas llevaban el pelo largo y tendían a dividirlo por el centro, y un hombre que dedicara demasiada atención a su cabello “se arriesgaba al desprecio por parecer afeminado”. La Biblia continuó la tradición. Anthony Synnott, sociólogo que ha escrito que el pelo es un símbolo personal con un “inmenso significado social”, encontró estas implicaciones, por ejemplo, en la carta de San Pablo a los Corintios: “¿No os enseña la naturaleza misma que si un hombre tiene el pelo largo es una vergüenza para él? Pero si una mujer tiene el pelo largo, es una gloria para ella”. “[Es] casi universalmente cultural que las mujeres tengan el pelo más largo que los hombres”, afirma Kurt Stenn, autor de Hair: a Human History.

Stenn también señala las dificultades prácticas del pelo largo: “Para tener el pelo largo tienes que tener cubiertas tus necesidades en la vida”. Así que el pelo largo es también un símbolo de estatus, sobre todo cuando se trata de peinados complejos que requieren que otra persona te ayude a hacerlos, lo que “implica que tienes la riqueza para hacerlo”. No es casualidad que los peinados cortos como el bob se pusieran de moda durante el siglo XX, en regiones donde las mujeres empezaban a oponerse a la idea de que necesitaban que se ocuparan de ellas.

¿Por qué los viajeros irlandeses visten provocativamente?

Lo escribió una joven en un inglés excelente (un buen cambio de ritmo después de leer las divagaciones analfabetas de Ponta en las páginas de Nature) sobre su experiencia de niña en Rumanía y su posterior traslado a Estados Unidos. Dejaré que hagas clic y leas su historia en sus propias palabras, pero me lleva a la pregunta que me he hecho a menudo antes. ¿Sigues siendo gitano si te mudas a América, vas a la universidad y te conviertes en un escritor consumado?

Mi respuesta es un rotundo no. La cuestión aquí es, en primer lugar, qué hace que uno sea gitano. ¿Es sólo por quiénes son tus padres? Si naces gitano, vas a la universidad y te conviertes en un político tecnócrata que trabaja en el Parlamento Europeo en Bruselas, ¿sigues siendo gitano? Si lo eres, pues entonces no es diferente de ser húngaro o rumano, que la “sangre” que heredes de tus padres en el momento de tu sangre determina tu etnia y nada más la determina.

Es bastante obvio cuál es el color de la piel o la forma de los ojos u otras características raciales distintivas que son de naturaleza puramente física. Pero cuando se trata de una identidad cultural, una identidad social, ahí es donde las cosas se ponen mucho más turbias. ¿Eres rumano si vives en Maramures, te haces tus propios zapatos y trabajas en el campo? ¿Eres igualmente rumano si vives en Bucarest y vistes traje y corbata para trabajar todos los días en una oficina con aire acondicionado? Creo que la mayoría de la gente diría que sí. Pero, ¿se es verdaderamente gitano en ambas situaciones?

Rasgos irlandeses mujer

Gitano es la palabra romaní utilizada para referirse a los gitanos, una etiqueta que tiene connotaciones peyorativas. Dado que muchos romaníes utilizan el término gitano con los forasteros, y que hay contextos en los que gitano es el término más amplio, su uso sigue siendo aplicable en ciertos entornos y ciertamente aparece tanto en la literatura como en los motores de búsqueda. En Europa y las Islas Británicas también se utilizan términos como Romanies, Travelers o Tinkers. Muchos grupos diferentes forman la población romaní basándose en un sentimiento común de pertenencia, aunque pueden tener características muy diversas y llamarse a sí mismos con nombres diferentes.

Los romaníes viven en Estados Unidos, Sudamérica, Europa, Rusia, Oriente Próximo, el norte de África y el norte y centro de Asia. Algunos han emigrado también a Australia, Hawai y Alaska. Los romaníes emigraron a Europa Oriental y Occidental en el siglo XIV a través de Persia, en ruta desde la India, que abandonaron hace aproximadamente 1.000 años. Desde que salieron de la India, los romaníes siempre han vivido dentro de otra cultura o país como grupo minoritario y paria. Han sido objeto de extrema discriminación y persecución a lo largo de la historia, especialmente en Europa Occidental y Central, donde fueron esclavizados en la Edad Media. Entre 500.000 y 600.000 gitanos europeos perecieron bajo los nazis en la Segunda Guerra Mundial. En el siglo XIX emigraron a Norteamérica y Sudamérica, donde siguen siendo un grupo nómada o seminómada.

Gitano irlandés

Siempre hay una opinión sobre nuestro pelo. No sobre el color, la textura o la longitud, sino sobre lo que simboliza. Para muchas personas itinerantes, nuestro cabello es una fuente de amor propio y orgullo. Es nuestro rasgo más preciado, nuestra corona.

Al concertar una cita con el peluquero, siempre existe la preocupación de que te nieguen la entrada. A menudo, una novia era rechazada la misma mañana de la boda. En la actualidad, los jóvenes lackeens itinerantes suelen ser objeto de burlas e intimidaciones en entornos asentados a causa de su pelo largo.

Mi abuela Brigid nos transmitió a nosotras, sus nietas, el ritual de engrasarnos el pelo. Era una forma de unión femenina. Las viajeras llevaban el peine, a menudo llamado rejilla, en los bolsillos. Cuando mis hermanas intentaban atraparme, audaz y contraria, para que me quedara quieta mientras me peinaban, tenían que engatusarme y sobornarme.

Entonces me ponían sentada en una caja de leche boca abajo cubierta con una alfombra, flanqueada por Mary y Winnie, mis hermanas. Las dos matriarcas, mamá y mi abuela, se colocaban detrás de mí y me acunaban con las rodillas, como si fuera un sillón humano. Los dientes del peine metálico me dolían, sobre todo cuando tenía el pelo como un nido de pájaros. El olor del líquido era embriagador, como el de las grosellas y otras frutas invernales. Mientras Mam lo vertía y me frotaba el cuero cabelludo, la compulsión de beber el aceite era abrumadora. Luego, las manos y los dedos de mamá me untaban suavemente el aceite en la cabeza. Me peinaba con ternura. Poco a poco, mi pelo se dividía en tres partes. Cada una de las tres partes se entrecruzaba en una trenza apretada y ordenada.